SK predstavlja: Maribor – renesansa sa Zahovičem

Alexander Hassenstein, Getty Images

Aktuelni šampion Slovenije i najtrofejniji klub zemlje sa sunčane strane Alpa kvalifikacije za Ligu šampiona počinje dvomečom sa Zrinjskim.

Ljubičasti su prethodne sezone ponovo postali šampioni Slovenije, na početku sezone su napravili seriju sjajnih rezultata i prednost stečenu nad rivalom Olimpijom sačuvali su do kraja.

Klub je osnovan 1960. i uz Olimpiju je najmoćniji klub u Sloveniji. Bio je jak klub i u ligi zajedničke države. Od osamostaljenja Slovenije, Maribor je nekoliko godina gledao u leđa Olimpoiji, ali je uspon usledio od sezone 1999/2000 kada je Maribor stigao i do grupne faze Lige šampiona. Došao je blagi pad, ali se Maribor ponovo vraća u fudbalsku elitu u sezoni 2011/2012. pod vođstvom sportskog direktora Zlatka Zahoviča koji je jedan od najzaslužnijih za povratak Ljubičastih na evropsku scenu.

Za Maribor je igralo dosta legendi slovenačkog fudbala. U prošlosti su najveći trag ostavili Tomislav Prosen i Branko Horjak, a u novijoj istoriji Gregor Židan, Ante Šimundža, Stipe Balajić i sada Markos Tavareš. Brazilac je sinonim današnjeg Maribora, njegov kapiten i najbolji strelac u istoriji.

Trenutno u ekipi Maribora, pored spomenutog Tavareša, najveće breme nosi iskusni čuvar mreže Jasmin Handanović. U odbrani mu pomaže nekadašnji slovenački reprenzetativac Marko Šuler, na sredini terena se najviše očekuje od Dina Hotića, Blaža Vrhovca, Aleksa Pihlerja, Damjana Boharja i Marvana Kabhe, dok su za rezultate, osim Tavareša, odgovorni Luka Zahovič i Gregor Bajde, koji su isplivali na površinu kao mladi talenti, njih na Ljudskom vrtu nikada nije manjkalo.

Maribor u obračunu sa Zrinjskim ima ulogu favorita jer ga je na kraju krajeva eliminisao pre tri godine, jasno je da se takva uloga mora opravdati na terenu, ali svi u klubu nadaju se novom plasmanu u grupnu fazu LŠ.

Stadion i mesto: Ljudski vrt (12.994), Maribor
Osnovan: 1960.
Boja: Ljubičasta
Trofeji: 14 puta prvak Slovenije, 9 puta osvajač Kupa Slovenije, četiri Superkupa Slovenije
Mesto u prvenstvu: Šampion
Najveći uspeh u Evropi: Učesnik grupne faze Lige šampiona dva puta
Evropa prošle sezone: Ispali u četvrtom kolu kvalifikacija za Ligu Evrope od Kabalije
Trener: Darko Milanič