Svetsko prvenstvo u fudbalu će se od 2026. godine igrati sa 48 učesnika, ozvaničio je danas Savet FIFA posle glasanja u Cirihu. Predsednik Svetske fudbalske organizacije Đani Infantino uspeo je u svojoj nameri, pa će se na Svetskom prvenstvu igrati ukupno 80, umesto 64 utakmice.
Glavni motiv za ovako veliku promenu svakako je novac, pošto bi FIFA od novog formata prvenstva trebalo da zaradi oko 600 miliona evra više u odnosu na postojeći sistem.
Na naredna dva prvenstva, u Rusiji i Kataru, igraće se po sistemu osam grupa po četiri ekipe, a od 2026. će 48 ekipa biti podeljeno u 16 grupa po tri ekipe. Iz svake grupe dve najbolje ekipe će proći u šesnaestinu finala i tada će početi eliminaciona faza.
Još nije poznato gde će se održati Svetsko prvenstvo 2026. pošto je izbor odložen usled korupcionog skandala. Očekuje se da će se 2020. godine saznati ko će biti domaćin takmičenja koje će ući u istoriju zbog novog sistema takmičenja.
CONFIRMED! FIFA to expand World Cup from 32 to 48 teams after unanimous backing – https://t.co/bZVDIApgcq pic.twitter.com/h4dkbY8NDf
— talkSPORT (@talkSPORT) January 10, 2017
Mišljenja oko proširenja Svetskog prvenstva su podeljena. Arsen Venger je konstatovao da se na taj način umanjuje kvalitet takmičenja, dok je Žoze Murinjo podržao ideju.
„Ovaj sistem takmičenja štiti igrače, jer neće značiti više utakmica za njih. Zaštićeni su i klubovi i igrači. Utakmice u grupi će biti veoma značajne, a odmah potom se ulazi u eliminacije, što podrazumeva više strasti i emocija“, objasnio je Murinjo svoj stav.
Ideju proširenja podržali su i Karles Pujol i Dijego Maradona, dok su nemački fudbalski zvaničnici protiv. Legendardni Karl-Hajnc Rumenige bio je kratak i jasan:
„Politika i marketing ne bi smeli da imaju prioritet u marketingu“.
Novi format mogao bi da bude i šansa za selekcije sa ovih prostora da uhvate kontinuitet učešća na Mundijalu, pošto bi umesto dosadašnjih 13, čak 16 reprezentacija iz Evrope trebalo da se nađe u završnici.