Košarkaši Mornara uspeli su posle triler završnice i produžetka, da pobede Budućnost u petom kolu Evrokupa – 85:82. MVP je bio Džejkob Pulen, a meč viner Ajzeja Vajthed koji je pogodio trojku za trijumf sa zvukom sirene.
Uoči meča, atmosfera u sastavu Barana je bila daleko od one koju smo navikli da vidimo. Suočeni sa koronavirusom, sa članovima kluba koji su u bolnici i u kućnoj izolaciji, nije bilo osmeha na licima igrača i stručnog štaba, nije bilo prepoznatljive pozitivne energije, ali se u očima igrača videla odlučnost da se bore do poslednjih atoma snage.
Mihailo Pavićević je najavio borbu za svaku loptu, za svaki pedalj terena, a Uroš Luković da je tim spreman da „izgine“ na parketu kako bi stigao do pobede.
Usledio je meč za pamćenje. Ekipe su se smenjivale u vođstvu, nizali su se potezi za TV špice, drama je došla kao šlag na tortu, a trojka Ajzejda Vajtheda kao kulminacija sjajne košarkaške predstave.
Sada, posle pet odigranih kola, a uoči starta druge runde grupne faze takmičenje, Budućnost i Mornar sa skorom 3-2 imaju više nego realne izglede da zajedno stignu do TOP 16 faze Evrokupa, s obzirom da Ulm i Breša imaju skor 1-4.
„Suočeni sa velikim problemima, svesni situacije u kojoj se nalaze članovi naše porodice, što Mornar jeste, bilo smo odlučni u nameri da se borimo. Nismo znali da li možemo da pobedimo Budućnost posle svega što nam se dešavalo i što nam se dešava, ali smo znali da se nećemo predati do poslednjeg sekunda. Posle prvog poluvremena, shvatili smo da možemo do pobede jer smo bili u egalu sa velikim rivalom. Budućnost je početkom treće deonice uspela da pobegne, uzvratili smo munjevitom serijom, a tada je bilo jasno da sledi triler završnica. Tako je i bilo“, naglasio je Džejkob Pulen za Sport Klub i nastavio:
„U triler završnicama, u mečevima na jednu loptu, odlučuje i sreća. Ovoga puta, fortuna je bila na našoj strani. Pomenuta jedna lopta je završila u rukma Ajzeje Vajtheda koji je doneo neopisivo slavlje svima nama na terenu, ali i svim momcima koji se nalaze u bolnici i kućnoj izolaciji. Nadam se da smo velikom pobedom, uspeli da im ubrizgamu injekciju pozitivne energije, te da ćemo uskoro ponovo svi biti na okupu, kao što je to bio slučaj pre nešto više od desetak dana“.
Za Mornar vremena za odmor nema, jer 31. oktobra sledi duel sa Megom u ABA ligi, a tri dana kasnije, utakmica protiv Ulma u šestom kolu Evrokupa. Barani će imati prednost domaćeg parketa u pomenutim mečevima.
„Iscrpljeni smo fizički i mentalno. Sada nam treba mali odmor, treba nam malo dobrih vesti. Mislim na vesti da se momci koji se bore sa virusom osećaju bolje, te da su sve bliže povratku na parket i u ekipu. Pobedom nad ekipom Budućnosti smo ostvarili kapitalan korak ka plasmanu u TOP 16 fazu Evrokupa, jer je u evropskim takmičenjima od vitalnog značaja da čuvate domaći teren. Za sada smo uspeli u tome, verujem da ćemo nastaviti u istom ritmu, te da ćemo stići do druge faze takmičenja u izuzetno kvalitetnom evropskom takmičenju i pored velikih problema sa kojima se suočavama, kako na parketu, tako i izvan njega. Međutim, satkani smo od jakog materijala, pokazali smo to. Borba se nastavlja“, poručio je Džejkob Pulen.