Košarkaška reprezentacija Crne Gore pobedom protiv Ukrajine 76:74 u Kijevu kolo pre kraja kvalifikacija napravila je veliki korak ka plasmanu na Svetsko prvenstvo u Kini ovog leta. Selekcija Hrvatske je u grupi J porazom od Poljske u varaždinu 77:69 i definitivno ostala bez vize za Mundobasket.
Španija je kao gost pobedila Letoniju sa 67:62 i olakšala posao Crnogorcima, koje u ponedeljak i poraz sa manje od devet poena od Letonije vodi na Mundobasket jer su u prvom meču pobedili 84:75.
Ulogu junaka u sastavu Crne Gore prigrabili su Derek Nidam sa 26, Bojan Dubljević sa 11, Suad Šehović sa 9, Aleksa Popović i Marko Todorović sa po 8 poena. Kod Ukrajine, raspoloženi za igru u napadu bili su Vjaceslav Bobrov sa 19, Oleksandr Mišula sa 16 i Vjačeslav Petrov sa 13 poena.
Crna Gore je jako loše i bezidejno počela meč. Izabranici Zvezdana Mitrovića nisu uspevali da nađu rešenje za defanzivnu postavku Ukrajine, koju je sa druge strane baš dobro služio šut. Ukrajinci su u prvoj četvrtini za tri poena šutirali 5-5, a šest izgubljenih lopti Crne Gore kaznili su lakim poenima iz tranzicije pa je na semaforu pisalo 29:10, a na kraju ovog perioda igre 34:17. Uz sve nadeveno, jedini plejmejker u timu, Derek Nidam je skupio tri lične greške.
Derek Needham IS IN THE ZONE with 18 PTS in the 2nd half! #FIBAWC #ThisIsMyHouse
? https://t.co/yB4gFvW05u
? https://t.co/6BBBf6oObD
? https://t.co/pBU9D7bidS pic.twitter.com/Yshp9bSvEa— Basketball World Cup (@FIBAWC) February 22, 2019
Selektor Mitrović je pokušavao da pronađe petorku koja će uspeti da parira i zaustavi izuzetno raspoloženog rivala koji je imao veliku podršku sa tribina i koji je u potpunosti dominirao na početku utakmice. Nije mu to pošlo za rukom u prvom poluvremenu. Crna Gora punih šest minuta nije uspela da postigne ni jedan poen iz igre, pa je na velikom odmoru imala deficit od 14 poena – 40:26. Drugu deonicu je dobila Crna Gora sa pomalo neverovatnih 9:6!
Posle odmora, na terenu kao da se pojavila druga ekipa Crne Gore. Goste je pokrenuo Suad Šehović, razigrao se Derek Nidam, odbana je bila jako dobra, Crnogorci su obezbedili dominaciju pod koševima pa je u završnici treće četvrtine na semaforu pisalo 52:51 za Ukrajinu. Bio je to rezultat koji je odgovarao Crnoj Gori, jer ih je i poraz od Ukrajine sa manje od šest poena, uz pobedu nad Letonijom vodio na Svetsko prvenstvo.
Međutim, Crna Gora je želela više. Derek Nidam je odigrao pravu simultanku sa odbranom rivala, posle minus 19 sa početka utakmice, Crna Gora je stigla do 63:56. Ukrajinci su uspeli da se vrate u meč, usledila je neizvesna završnica u kojoj je Sead Šehović pogodio jedno slobodno bacanje na pet sekundi pre kraja, a domaći košarkaši nisu uspeli da upute loptu ka košu.
Hrvatska je u duelu sa Poljskom, u meču koji se nosio prefiks biti ili ne biti, bila bolja u prvom poluvremenu. Sjajno je otvorila meč, u jednom trenutku imala prednost od deset poena – 35:25, ali su Poljaci do kraja ovog perioda igre uspeli da izdrže nalet i na odmor odu sa minusom od četiri poena – 36:32.
If ?? win later tonight @PZKosz ?? will book their tickets for ??. #FIBAWC #ThisIsMyHouse
? https://t.co/yB4gFvW05u
? https://t.co/6BBBf6oObD
? https://t.co/pBU9D7bidS pic.twitter.com/WnKXS65vPj— Basketball World Cup (@FIBAWC) February 22, 2019
U nastavku meča, usledio je rat nerava. Igralo se po principu poen za poen, a ni jedna ekipa nije uspevala da stekne značajniju prednost. Više snage, koncentracije i sreće u meču odluke imala je Poljska, koja je u završnici meča uspela da pobegne i dobije meč sa 77:69.
Najefikasniji u sastavu Poljske bili su Meteuš Ponitka sa 20, Ej Dži Sloter sa 15 i Mihal Sokolovski sa 12 poena. Raspoloženi za igru u napadu kod Hrvatske bili su Filip Krušlin sa 21, Miro Bilan i Hrvoje Perić sa po 10 poena.
Posle poraza Hrvatske jasno je da izu ove grupe na SP iz ove grupe idu Litvanija, Poljska i Italija.
Litvanija je u gostima pobedila Holandiju 78:69, dok je Italija pred svojim navijačima deklasirala Mađarsku 75:41.