Najbolji teniseri i teniserke, među kojima je bio i Novak Đoković, učestvovali su u egzibiciji na stadionu „Rod Lejver“ u Melburnu, od koje je ceo prihod išao za pomoć pogođenima požarima širom Australije, a prikupljena suma prešla je četiri miliona australijskih dolara.
Australijski teniser Nik Kirjos prikupio je 1.600 dolara zahvaljujući as udarcima u sredu, dok su Rodžer Federer i Rafael Nadal zajedno donirali 250.000.
Vatrogasci koji su bili prisutni na najvećem terenu kompleksa Melburn park dobili su ovacije, a jedan od njih se pridružio Nadalu na terenu.
„Kada sam bio kod kuće u Kanberi nisam ni mogao da izađem napolje. Bilo je izuzetno emotivno“, rekao je Kirjos, koji je prvi pozvao svoje kolege da pomognu, „Srećan sam što su Rodžer, Rafa, Novak i još neki velikani tu i što su pomogli. Radimo sve što možemo da bismo sve ovo prevazišli zajedno“.
Timove u dublovima su u Melburnu predvodile Amerikanka Serena Vilijams i danska teniserka Karolina Voznijacki. U Sereninom timu našli su se Đoković, Rafael Nadal, Dominik Tim i Petra Kvitova, dok su se uz Karolinu na drugoj strani mreže našli Koko Gof, Aleksander Zverev, Stefanos Cicipas i Naomi Osaka. Kirjos i Rodžer Federer su potom odigrali singl meč, u kojem je švajcarski teniser slavio 7:6 (7-4), čime je potvrdio trijumf Sereninog tima.
? ❤️ #Rally4Relief
To contribute: https://t.co/9RPgZ7ucg9 pic.twitter.com/HiY3gTrVxz
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 15, 2020
Brojni teniseri su najavili da će donirati novac za svaki as koji pogode dok su na turnirima u Australiji, uključujući i egzibicione mečeve.
Požari u Australiji tinjaju od septembra, a u njima je 28 osoba izgubilo život, a na hiljade ih je ostalo bez domova.
Organizatori Australijan Opena, koji počinje u ponedeljak, imaju velikih problema sa dimom ovih dana, pošto su kvalifikacije u toku, pa je veliki broj mečeva otkazan. Za sada nema informacija kako će izgledati samo takmičenje na prvom Gren slemu sezone, ali je najavljeno da će u slučaju velikih problema sa kvalitetom vazduha mečevi biti igrani na terenima koji imaju krov i onima koji su zatvoreni.
"We are trying our best for you, Serena."@DjokerNole + @RafaelNadal
Game, set, match – Team Williams.#Rally4Relief
To contribute: https://t.co/9RPgZ7cBoB pic.twitter.com/CRcpkOLLAo
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 15, 2020