Vaterpolisti Radničkog iz Kragujevca koji su tokom leta napravili respektabilan tim, učestvovaće u kvalifikacijama za Ligu šampiona, a u prvoj od dve faze kvalifikacija, nastojaće da osvoje prvo mesto u grupi sa ekipama OSC Budimpešta, Sintez Kazanj, španske Terase i francuskog Tursina.
Ukoliko Kragujevčani osvoje prvo mesto u grupi, nastavili bi kvalifikacije, a pobednici sve četiri grupe bi se borili za preostala dva mesta u elitnom takmičenju, u kome se, kada su ekipe iz regiona u pitanju, već nalaze Jadran iz Herceg Novog i Jug iz Dubrovnika.
Mečevi grupa A igraće se u italijanskoj Sirakuzi. U A1 se nalaze: Ortiđa (Italija), Barselona (Španija), Steaua Bukurešt (Rumunija), Jadran Split (Hrvatska), Primorac Kotor (Crna Gora), dok su u A2: Solnok (Mađarska), Mladost Zagreb (Hrvatska), Paj D Ai (Francuska) i Idraikos (Grčka).
Grupe B se igraju u Budimpešti. Radnički iz Kragujevca je u grupi B1 i igraće protiv mađarskog OSC, ruskog Sinteza iz Kazanja, španske Terase i francuskog Tursina. U grupi B2 su: Vuljagmeni (Grčka), Breša (Italija), Oradea (Rumunija) i Enka Istanbul (Turska).
Tokom leta Aleksa Ukropina, reprezentativac Crne Gore, bivši igrač Jadrana iz Herceg Novog i OSC iz Budimpešte, odlučio je da karijeru nastavi upravo u Radničkom iako je u jednom trenutku bio veoma blizu Primorca iz Kotora.
“Odradili smo mini pripreme sa Jadranom u Herceg Novom i slobodno mogu da kažem da u veoma dobroj formi čekamo početak šampionata Srbije i derbi sa ekipom Šapca. Sezona koja sledi biće veoma neizvesna i uzbudljiva. Šabac, Crvena zvezda, Novi Beograd i Radnički imaju ambiciju i cilj da se bore za trofeje u Srbiji, a iskreno se nadam da ćemo u prilično ujednačenoj konkurenciji uspeti da budemo bolji od pomenutih rivala, da ćemo uspeti da donesemo trofeje u Kragujevac”, naglasio je za Sport Klub Aleksa Ukropina, reprezentativac Crne Gore i nastavio:
“U međuvremenu smo dobili rivale u kvalifikacijama za Ligu šampiona. Grupa je izuzetno zahtevna i teška, glavni favorit je moj bivši klub OSC iz Budimpešte koji će biti i domaćin kvalifikacionog turnira. Sve ekipe imaju kvalitetne sastave i velike ambicije, ali velike ambicije imamo i mi. Borićemo se do poslednjeg toma snage za mesto u Ligi šampiona, a čelnici kluba zaslužuju zaista čestitke što su uspeli da obezbede neophodna finansijska sredstva, da pored šampionata i Kupa Srbije, učestvujemo i borimo se na evropskoj sceni”.
U slučaju da Radnički ne prođe dva kruga kvalifikacija za Ligu šampiona, evropsku priču će nastaviti u LEN Evrokupu, ali trenutno niko u Kragujevcu ne razmišlja o tome.
“Ponavljam još jednom, sa velikim ambicijama ulazimo u sezonu koja počinje za vikend. Sada smo fokusirani na duel sa ekipom Šapca. Idemo od meča do meča, a u svakom želimo pobedu. Tako će biti i tokom kvalifikacija za Ligu šampiona, a iluzorno je trošiti reči koliko bi za klub i grad značilo kada bi uspeli da stignemo do grupne faze elitnog takmičenja, kada bi uspeli da najbolje evropske ekipe dovedemo u Kragujevac”, naglasio je Aleksa Ukropina.