
Na portugalskom jeziku Žairzinjo znači “mali Žair”. I stvarno - Žair Ventura Filho - kako mu glasi pravo ime - rastom nije bio visok, svega 173 centimetara, ali je kao fudbaler bio - velikan.
Jedan je od najvećih koje je Brazil ikad imao. U svojoj zemlji bio je poznat i po nadimku – fudbalski Uragan!
Igrao je na tri Svetska prvenstva. Na prvom, 1966. u Engleskoj, nije bio posebno zapažen, kao uostalom ni njegov Brazil, ali se zato za Mondijal 1970. u Meksiku može slobodno reći da ga je upravo Žairzinjo – obeležio. Nasledio je na desnom krilu svog idola Garinču i bio najbolji igrač Svetskog prvenstva na kome je Brazil stigao do treće titule prvaka sveta.
Zasenio je tada i samog Pelea: postao je tek drugi fudbaler u istoriji Svetskih prvenstava uz Žista Fontena iz 1958, koji je postigao gol na svakoj utakmici finalnog turnira, plus za razliku od legendarnog Francuza, Žairzinjo je jedini kome je to uspelo kao šampionu planete postigavši gol i u finalnom meču za titulu prvaka sveta.
Bilo je to 21. juna 1970. u Meksiko Sitiju kad su karioke, u fantastičnom ambijentu pred 112.000 gledalaca, porazile Italiju sa čak 4:1 što je i danas jedna od najubedljivijih pobeda u finalima Svetskih prvenstava.
Žairzinjo je tada bio strelac trećeg, izuzetno efektnog pogotka.
Prethodno je u grupnoj fazi, u duelu punom simbolike, postigao jedini gol protiv branioca titule Engleske, nagovestivši primopredaju svetske krune.
Takođe, prve golove na tom Mondijalu postigao je na premijernom meču sa Čehoslovačkom, što je bila repriza finala iz 1958.
Premijera protiv Jugoslavije
Žairzinjo je 1974. bio u sastavu brazilske reprezentacije u meču protiv Jugoslavije. Taj duel u Frankfurtu otvorio je Svetsko prvenstvo u SR Nemačkoj i završen je nerešeno 0:0.
Zatresao je potom i mreže Rumunije, Perua i Urugvaja, tako da je turnir završio sa ukupno šest pogodaka na sedam utakmica.
Bio je drugi strelac takmičenja iza Nemca Gerda Milera, ali je po opštem mišljenju bio najbolji igrač Svetskog prvenstva. Brazil je više nego spektakularno odigrao Mundijal, postavši tada jedini prvak sveta koji je na putu do titule ostvario sve pobede, bez ijednog poraza ili nerešenog rezultata.

Fudbalski stručnjaci i danas tadašnji tim karioka, predvođen s klupe legendarnim Marijom Lobom Zagalom, smatraju najboljim koji je ikad zaigrao na Svetskim prvenstvima.
Žairizinjo je igrao i četiri godine kasnije u Nemačkoj, bio je uz Rivelinja jedini igrač iz tog čuvenog ”meksičkog” tima, ali Brazil nije ponovio iste igre. Postigao je tada dva gola, protiv Istočne Nemačke i Argentine, a meč za treće mesto i poraz od Poljske bio mu je poslednji u žutom dresu, sve dok mu 1982. nije pripređen oproštaj na utakmici protiv Čehoslovačke.
Za nacionalni tim ukupno je odgirao 81 meč i postigao 33 gola.





