"Novi" Harden – najbolji igrač u NBA?

NBA 9. nov 201616:47 > 16:47
Scott Halleran/Getty Images

Džejms Harden uživa u ulozi plejmejkera koju mu je dodelio trener Majk D‘Antoni, a njegovi Hjuston Rokitsi za sada imaju skor od četiri pobede i tri poraza.

U dosadašnjem toku sezone Harden prosečno beleži 31,6 poena, 7,1 skok i 12,7 asistencija.

“U svom sam najboljem izdanju kada treba da dajem koševe i da kreiram za saigrače. U svaku utakmicu ulazim da bih radio ono što je potrebno za trijumf, bilo da su to koševi, skokovi, asistencije, bilo šta… Trener veoma veruje u mene, kao i saigrači“, rekao je “Brada“.

Pretprošle sezone vodio je tim do finala Zapada, ali prošle sezone Harden je sa Rokitsima jedva ušao u plej-of i naučio je da nikakvo individualno dostignuće ne može da nadoknadi timski neuspeh.

Patrick Smith/Getty Images

Zato ga ne interesuju priče o tome da može da postane tek treći igrač u istoriji, posle Arčibalda i Robertsona, koji bi sezonu završio sa barem 30 poena i 10 asistencija u proseku.

“Samo želim da pobeđujem i ne razmišljam toliko o postizanju tih ostalih stvari. Pre dve godine sam bio drugi u trci za MVP-ja, prošla godina nije bila tako dobra, ali to jest bilo dobro za mene, bila je to godina odrastanja. Naučio sam mnogo stvari, postao sam bolji i ove sezone imam drugačiji mentalni sklop“, objašnjava Harden.

Samopouzdanja mu ne nedostaje, na pitanje ko je najbolji igrač na njegovoj poziciji u ligi, Džejms je odgovorio pitanjem:

“Najbolji plejmejker ili najbolji igrač?“

Svejedno?

“Ja sam“, nije imao dilemu Harden.

Ronald Martinez/Getty Images

I njegov saigrač Trevor Ariza oseća da je Harden na pravom putu.

“Razume kakva je prepreka pred njime, biće mu teško, ali dobra stvar kod njega jeste što on ni ne želi da bude lako. Mi smo ovde da mu pomognemo i želimo da vidimo njegovu veličinu jer smo svesni kako vrdno radi svakoga dana. Znamo da može da dostigne svoj puni potencijal u ovom sistemu“, ističe Ariza.

Generalni menadžer Rokitsa Daril Mori na leto je doveo Rajana Andersona i Derika Gordona, koji šire odbranu rivala, a Harden kaže da se to oseća.

“Mnogo je više prostora, mnogo više prilika da odem do koša, da pronađem saigrače, a u prošlosti je bila veća gužva. Šuteri moraju da se poštuju, moraš da znaš gde su u svakom trenutku ili ćeš platiti cenu“, naglašava Harden.

“Brada“ iz igre šutira 50%, za tri 41%, imao je najmanje 12 asistencija na pet od sedam prvih mečeva Rokitsa i prvi je od Majka Džordana 1989. koji je na četiri uzastopne utakmice imao barem 30 poena i 10 asistencija.

Trener Majk D‘Antoni uveren je da Harden može da nastavi da asistira u istom ritmu i posle povratka Patrika Beverlija posle povrede.

“Ne vidim zašto ne“, kratak je bio D‘Antoni.

Najveća Hardenova boljka jeste odbrana – tokom prošlih sezona često su navijači na internetu ismevali njegov nedostatak želje da igra odbranu.

“Koliko god da ljudi govore da je loš odbrambeno, znam da može da igra odbranu – ima previše dobre fizičke predispozicije da ne bi mogao. Zato pokušavam da sam mu stalno ‘na grbači‘, ne zanima me koliko se naljuti jer to nije važno – ja ne radim svoj posao ako mu to ne kažem. Odbrambeno, uvek se trudimo da znamo šta je čija odgovornost i da se toga držimo. On to zna i kada mi kao grupa vidimo da ne radi ono što bi trebalo, mi mu to i kažemo“, kaže Ariza.

Trener D‘Antoni veruje da će Hardenu povećana odgovornost u napadu sačuvati snagu jer kao plejmejker “počinje s loptom u rukama, ne mora da se rve da bi došao do nje“.

“Moram da budem maksimalno koncentrisan, moj je posao da izađem na teren i da na obe strane igram na visokom nivou. Svi ćemo praviti greške, ali uvek jedni drugima držimo leđa“, zaključio je Harden.