Indijana Pejsersi potvrdili su da je legendarni košarkaš Leri Bird podneo ostavku na mesto predsednika košarkaških operacija u klubu iz Indijanapolisa.
Birda će na poziciji predsednika zameniti dosadašnji generalni menadžer Pejsersa Kevin Pričard, a on će biti njegov savetnik, kako se i spekulisalo u medijima.
Američki mediji su kao glavne razloge Birdovog odlaska navodili nesuglasice u vezi sa strategijom za budućnost, a sporno pitanje ticalo se prodaje Pola Džordža koji ima ugovor i za narednu sezonu. Ipak, Bird ističe da ništa do navedenog nije razlog njegovog odlaska.
Larry Bird steps down as Pacers president, Kevin Pritchard to assume duties. https://t.co/dmsDIEdDuw pic.twitter.com/aAkILI6KxM
— theScore (@theScore) May 1, 2017
„Jednostavno imam osećaj da je vreme da se povučem. Ovo nema veze sa mojim zdravljem, kako su pojedini mediji prenosili, niti sa nekim problemom u timu. Imam 60 godina i želim da radim neke druge stvari u životu koje se ne tiču košarke. Ipak, baviću se i dalje skautingom za Pejserse, pratiću NBA, košarku na koledžu i reprezentaciju. Volim Pejserse, odrastao sam uz taj klub. Želim da se zahvalim svim navijačima za podršku koju su mi pružali svih ovih godina. Takođe, zahvaljujem se i vlasniku Herbu Sajmonu za dugogodišnju lojalnost i za to što mi je i sada omogućio da ostanem uz klub, mada u drugoj ulozi„, izjavio je Bird.
Bird je bio trener Pejsersa od 1997. do 2000. godine, a funkciju predsednika vršio je od 2013. godine. Bird je jedini čovek u istoriji NBA lige koji je bio izabran za najboljeg igrača, najboljeg trenera i najboljeg operativca. Kompletnu igračku karijeru proveo je u Boston Seltiksima.