Saga o Dešonu Votsonu

Dešon Votson
Nick Cammett/Getty Images

Više od dve godine nakon što je podneta prva građanska tužba protiv Dešona Votsona, sutkinja Sju L. Robinson suspendovala je kvoterbeka Klivlend Braunsa na prvih šest utakmica sezone 2022.

Robinson, koju su NFL i Udruženje igrača NFL zajednički imenovali da presuđuje o slučaju i sprovodi bilo kakvu kaznu, slušala je argumente lige, sindikata i Votsonovog advokatskog tima tokom trodnevnog saslušanja održanog krajem juna. NFL je tražio suspenziju od najmanje godinu dana, dok su sindikat i Votsonovi advokati tvrdili da kvoterbeka uopšte ne treba suspendovati. Strane su razgovarale o potencijalnoj nagodbi sve do kraja saslušanja, ali nisu mogle da postignu dogovor.

Povezane vesti

U danima koji su prethodili Robinsonovoj odluci, liga i Votsonova strana su se angažovali u daljim pregovorima o nagodbi, ali izgleda da nisu bili ni blizu sporazuma. Ono što je Votsonova strana najviše bila spremna da ponudi je suspenzija u rasponu od šest do osam utakmica. Sa druge strane, najbolje što je liga bila spremna da ponudi je suspenzija od 12 utakmica i značajna kazna — u rasponu od 8 miliona dolara, rekli su izvori.

Liga je u sredu uložila žalbu i saopštila da će komesar NFL Rodžer Godel odrediti ko će saslušati žalbu. Prema Kolektivnom ugovoru između lige i udruženja igrača, Godel ima mogućnost da sam razmotri žalbu ili može imenovati osobu koja će to učiniti. Sindikat je takođe imao pravo žalbe na Robinsonovu odluku, iako je u nedelju uveče izdao saopštenje u kojem se kaže da će „ostati pri njenoj odluci“ i neće se žaliti. NFLPA (sindikat igrača) ima dva radna dana da podnese pismeni odgovor na žalbu NFL-a. Izvori su u sredu rekli da se NFLPA sprema da tuži NFL saveznom sudu ako se bude žalio na odluku sutkinje Robinson, što je NFL juče učinio.

Na kraju, Robinsonov zaključak na 15 stranica navodi da iako je Votson prekršio politiku ličnog ponašanja, nije bilo dovoljno dokaza koji bi opravdali suspenziju na neodređeno vreme.

Od marta 2021. protiv Votsona je podneto 25 građanskih tužbi, koje ga terete za radnje koje se kreću od neprikladnog ponašanja do seksualnog napada tokom sesija masaže. Jedna od 25 tužbi je odbačena nakon što je sudija odlučio da se peticija mora izmeniti imenom tužioca. Votson i 20 drugih tužilaca pristali su da nagodbom reše tužbe krajem juna. U ponedeljak rano ujutru, advokat Hjustona Toni Bazbi rekao je da je Votson pristao da nagodbom reši još tri od preostale četiri aktivne tužbe protiv njega.

Sredinom jula, bivši Votsonov tim Hjuston, postigao je nagodbu sa 30 žena koje su bile spremne da podnesu tužbe protiv organizacije zbog njene navodne uloge u „omogućavanju Votsonovog ponašanja“ dok je on još uvek bio u timu. Jedna od tih 30 žena podnela je tužbu protiv Teksansa u junu, ali je i taj slučaj dogovorno rešen.

Votson je tvrdio da je nevin za optužbe. Dve velike porote u Teksasu odbile su da pokrenu krivične prijave protiv njega ranije ove godine. Teksašani su trejdovali Votsona u Braunse u martu nakon što je prva velika porota objavila da neće optužiti Votsona.

Sada kada je sutkinja Robinson donela odluku o Votsonovoj suspenziji, šta je sledeće za kvoterbeka i Braunse?

On ima pravo na žalbu, ali NFLPA je u nedelju uveče izdala saopštenje u kojem kaže da se neće žaliti na Robinsonovu odluku i pozvala NFL da učini isto: „Svaki igrač, vlasnik, poslovni partner i zainteresovana strana zaslužuju da znaju da je naš proces legitiman i neće biti ukaljan na osnovu hirova kancelarije Lige. Zbog toga će, bez obzira na njenu odluku, Dešon i NFLPA ostati pri njenoj odluci.“ Prema CBA, svaka žalba, bilo od strane NFLPA ili lige, „biće u pisanoj formi u roku od tri radna dana od odluke disciplinskog službenika (u ovom slučaju sutkinje), a svaki odgovor na žalbu biće podnesen u pisanom obliku u roku od dva radna dana nakon toga. Nakon podnošenja žalbi, CBA (udruženje lige i sindikata igrača) kaže: „Komesar ili njegovo ovlašćeno lice će doneti pismenu odluku koja će predstavljati konačno i potpuno rešenje spora i biće obavezujuće“. Sada kada je NFL uložio žalbu, NFLPA ima rok do petka da podnese pismeni odgovor.

Koju su dužinu suspenzije očekivali Braunsi kada su kupili Votson?

Prema izvorima, konsenzus unutar organizacije odmah nakon trgovine bio je da će Votson verovatno biti suspendovan u rasponu od četiri do šest utakmica. Kada su Braunsi završili trejd za Votsona, znali su da je suspenzija – čak i tokom cele sezone – moguća. Oni su se obavezali na Votsona, potpisavši sa njim petogodišnji ugovor vredan 230 miliona dolara sa potpunom garancijom, što je najbogatiji ugovor u istoriji NFL-a za bilo kog igrača. A izvori kažu da su mu i dalje privrženi i da veruju da su konačno pronašli svog franšiznog kvoterbeka.

Mitchell Leff/Getty Images

Inače, Votson će izgubiti ukupno 345.000 dolara zbog suspenzije od šest utakmica. Ostatak ugovora štiti Votsona od gubitka garantovanog novca u slučaju da bude suspendovan u sezoni 2022. ili 2023. takođe sprečava Braunse da ponište ugovor ako bude suspendovan. Braunsi su definitivno dali sve naznake da planiraju da idu u pravcu sa Votsonom kao svojim kvoterbekom. Ništa ne sugeriše da će se to promeniti sada kada Braunsi malo više znaju na čemu su.

Braunsi su planirali da Džejkobi Briset – koji ima 37 startova u karijeri u Nju Inglandu, Indijanapolisu i Majamiju – preuzme kao njihov startni kvoterbek tokom Votsonove suspenzije. Sa Džošom Dobsom kao jedinim drugim kvoterbekom na spisku, Klivlend je doveo bivšeg pika prve runde Džoša Rozena na jednogodišnji ugovor. Rozen je bio 10. pik na draftu 2018. i proveo je vreme sa pet NFL timova. On će se takmičiti sa Dobsom za rezervni posao iza Briseta. Braunsi bi takođe mogli da razmotre mogućnost trejda za Džimija Garopola, ali ta mogućnost je u ovom trenutku jako mala.

Kada Votson može ponovo da se pridruži Braunsima?

Votson će i dalje moći da učestvuje u treninzima i utakmicama tokom predsezone. Ali moraće da bude van tima tokom prvog dela suspenzije nakon što počne regularna sezona. Prema CBA, Votsonu će biti dozvoljeno da se ponovo pridruži Braunsima i da vežba sa njima tokom druge polovine suspenzije, koja bi počela u četvrtoj nedelji.

Šta ako se pojavi još optužbi, ili šta ako bude proglašen odgovornim u preostaloj tužbi?

S obzirom da je sudkinja Robinson već odlučila protiv suspenzije na neodređeno vreme, CBA ne daje jasne smernice za takav scenario. Međutim, NFL je imao priliku da sutkinji Robinson predstavi slučaj preostale aktivne tužbe. A ako se pojave nove optužbe, liga bi uvek mogla da istraži kako bi utvrdila da li su i oni prekršili politiku ličnog ponašanja.

Dakle saga se nastavlja, bez obzira što je konačno neka konkretnija odluka doneta, ali sada je sve u rukama Rodžera Godela, komesara lige, koji će biti pod ogromnim pritiskom u narednom periodu, da donese brzu odluku, ali odluku koja će zadovoljiti sve strane i pre svega celu američku javnost koja pomno prati dešavanja oko ovog slučaja. Istorija nas uči da je Godel i ranije znao da bude prilično radikalan i oštar u donošenju tih konačnih odluka koje su znale značajno da uzburkaju javnost (slučaj Brejdi i njegova suspenzija od 4 utakmice za aferu izduvanih lopti u plej-of utakmici protiv Koltsa). U svakom slučaju, čini se da je kraj ove sage još uvek daleko, a nova sezona samo što nije počela.

Koje je tvoje mišljenje o ovome?

Učestvuj u diskusiji ili pročitaj komentare