Najbolje čuvana tajna na svim Olimpijskim igrama, pa tako i uoči svečanosti otvaranja OI u Tokiju, je ona ko će upaliti olimpijski plamen na Olimpijskom stadionu u glavnom gradu Japana.

Već mesecima u Japanu kruže razne glasine o tome, a najviše se spominje ime teniserke Naomi Osake (23), dvostruke pobednice Australijan Opena (2019., 2021.) i US Opena (2018., 2020.). Ona je najpoznatija japanska sportistkinja u svetu, a prema magazinu „Time“, jedna od najuticajnijih osoba na svetu u poslednje dve godine.

Nagađanja da bi baš Naomi Osaka mogla da upali plamen, pojačala su se nakon što je njen meč 1. kola protiv Kineskinje Saisai Dženg pomeren sa subote na nedelju, s tim da organizatori nisu naveli nikakav razlog za taj potez.

Spominju se i imena dvojice igrača bejzbola, Ičira Suzukija (47) i Šoheija Ohtanija (27). Suzuki je ostvario veliku igračku karijeru u Japanu, ali i u američkoj profesionalnoj ligi (MLB) igrajući za Sijetl Marinerse i Njujork Jenkise.

Druga japanska zvezda u bejzbolu je 27-godišnji Šoheji Ohtani, koji u MLB ligi igra za Los Anđeles Ejndželse od 2018. i vrlo je popularan.

Na listi onih koji bi mogli da upale olimpijski plamen je i trostruki uzastopni olimpijski prvak u džudou (kategorija do 60 kg) Tadahiro Nomura (46), koji je postao prvi džudoka u istoriji, koji je tri puta zaredom bio zlatni, 1996. u Atlanti, pa 2000. u Sidneju i 2004. u Atini.

Šuška se i o poznatom japanskom plivaču Kosukeu Kitađimi (38), osvajaču četiri olimpijska zlata na 100 i 200 metara prsno u Atini 2004. i Pekingu 2008., a koji je i dalje vrlo popularan u Japanu, gde ima status velike zvezde.

Još jedna žena spominje se kao osoba koja bi mogla da upali olimpijski plamen. Reč je o rvačici slobodnim stilom, Saori Jošidi (38). Tri puta zaredom je bila olimpijska prvakinja u kategoriji do 55 kg – u Atini, Pekingu i Londonu, te čak 13 puta uzastopno svetska prvakinja.